¿Por qué hibernan algunos animales?

La hibernación es un estado del cuerpo en el cual ciertos animales regulan su metabolismo para conservar la energía durante el invierno. Los animales hibernan porque necesitan conservar las reservas de energía almacenadas durante los meses más cálidos.

Es una manera de sobrevivir al crudo invierno, época en la que es más difícil alimentarse debido a las bajas temperaturas y las condiciones climatológicas.

En la hibernación, los latidos del corazón (la frecuencia cardíaca) por minuto bajan, disminuye el número de respiraciones, usando cuando necesitan sus reservas de energía de las grasas acumuladas durante el año. La temperatura corporal en este estado puede bajar unos 5º-10º.

Ejemplos de animales que hibernan pueden ser el murciélago, el erizo, el lirón o la marmota. Los osos también entran en un estado similiar a la hibernación, pero la temperatura de sus cuerpos no desciende tanto. El lirón puede pasarse la mitad de su vida hibernando!, de ahí la expresión "dormir como un lirón".

El lugar donde suelen hibernar es en cuevas o, animales más pequeños, bajo tierra. Tratan de buscar lugares cálidos y seguros, donde la temperatura no sea muy baja, para poder adaptarse sin mucha dificultad.

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¿Por qué bostezamos?

Como todos sabemos el bostezo es una acción involuntaria que consiste en abrir de par en par la boca, inhalando el aire; a veces le acompaña al bostezo una pequeña lágrima, ya que se ejerce cierta presión en las glándulas lacrimales.

Una vez que comenzamos el bostezo, no podemos pararlo, ni dejarlo a medias. El tiempo medio del bostezo es de unos 5 segundos y durante el mismo, el ritmo cardíaco aumenta casi un 30 %.

En determinados entornos es de mala educación el bostezar sin taparnos la boca.

La causa del bostezo no está del todo determinada,es un poco misterioso, pero una de las teorías más acertadas es que bostezamos debido a que nuestro cuerpo reacciona ante el cansancio, aburrimiento o fatiga y al disminuir en ese momento el ritmo de la respiración, se provoca una acumulación de bióxido de carbono que debemos eliminar. ¿Cómo? bostezando.

De hecho, cuando bostezamos, nos espabila un poco ante ese cansancio o aburrimiento en el que nos encontramos.

La acción de bostezar es común entre los animales vertebrados: los mamíferos y animales como la tortuga, peces, cocodrilos o aves también bostezan. Lo podemos ver si tenemos mascotas en casa, como los perros o los gatos, los más habituales.

Algo muy curioso relacionado con el bostezo es que cuando una persona bosteza, "contagia" a quienes estén cerca suyo, muchas veces pasa verdad? Hasta el 55% de la gente que te vea bostezando, lo hará en menos de 5 minutos... increíble, verdad?

No está muy claro porqué sucede esto: unos dicen que es la sugestión, y otros aceptan la teoría de que es una forma de sincronizar los cansancios del grupo en cuestión, para que todos se dieran cuenta que era hora de descansar, de comer o levantarse.

Citando al investigador estadounidense (profesor de psicología y neurociencia de Universidad de Maryland) Robert Provine, "la respuesta del bostezo es que se consigue aunar el comportamiento de la gente en grupos. Uno bosteza, los otros lo ven y copian lo que hace, esto hace que se una el estado de comportamiento y fisiológico de ese grupo".

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¿Por qué existe el reloj?

El reloj existe desde hace muchísimo tiempo, debido a que el hombre ha querido tener una medida del paso del tiempo y una referencia del momento en el que vive. Los relojes cuentan ciclos para medir el tiempo transcurrido.

Los primeros relojes eran solamente obeliscos de piedra sobre los que incidían los rayos de sol y creaban una sombra en unos surcos en el suelo que indicaban el momento del día. Hablamos de hace casi 3000 años! Stonehenge es un ejemplo muy claro y muy especial de este tipo de construcciones.

Los egipcios y los babilónicos perfeccionaron estas técnicas y crearon cuadrantes solares, similares, pero el sol incidía en una base, con referencias más concretas.

Asimismo las culturas orientales, como la china o la hindú perfeccionaron las técnicas de medición a partir de las llamadas clepsidras, relojes de agua. Estos relojes se basan en que una cantidad de agua siempre tarda el mismo tiempo para pasar gota a gota de un recipiente a otro.

De estos también provienen los relojes de arena, basados en pasar arena de una parte a otra del reloj.

A partir de la Edad Media se crearon los relojes mecánicos, con pesas o péndulos. Eran muy grandes y no demasiado exactos. Se colocaban en torres o campanarios.

A partir de aquí, sobre el año 1600 aparecen los relojes de péndulo, más pequeños y más exactos, hasta acercarlos al tamaño portátil, pudiéndolo llevar encima, los relojes de bolsillo.

Ya en el siglo XIX un relojero suizo inventó el cronómetro, Louis Berthoud y fue perfeccionando el sistema de cuerda.

A comienzos del siglo XX aparecen los relojes de cuarzo, y a partir de aquí cada vez se ajusta más la medición, hasta el punto de que el desfase pasa de días a segundos, cada vez son más exactos.

Hoy en día tenemos muchísima variedad de relojes, colores, tamaños, marcas, y de gran exactitud, pero no deja de ser curioso el comienzo de este invento ¿verdad?.

¿Por qué celebramos el cumpleaños?

El cumpleaños lo celebramos debido a una tradición que se remonta a los tiempos del Antiguo Egipto, hace unos 3000 años!

Es una celebración de la buena noticia del nacimiento de cada uno de nosotros.

En el Antiguo Egipto solamente se celebraban los cumpleaños de los Faraones, y eran grandes fiestas en los palacios, en las que participaban incluso la gente del pueblo.

Tras los egipcios, los griegos también tomaron esta tradición, pero solamente celebraban los cumpleaños de sus dioses; más adelante comenzaron a celebrar el de los padres únicamente.

Tras ellos siguieron los romanos y el comienzo de la era cristiana.

La costumbre de la tarta de cumpleaños comenzó en la Edad Media, y estaba dedicada especialmente a los niños y niñas. En estas fiestas también se les ofrecía regalos.

Una costumbre que ha llegado hasta nuestros días y que gusta un montón, ¿verdad?

¿Por qué se producen los terremotos?

Los terremotos se producen debido a los movimientos de las placas que forman la corteza terrestre, en el interior de la Tierra.

Estas placas (se llaman tectónicas) están en continuo movimiento, a veces apenas se perciben esos movimientos, pero otras veces son de tal fuerza que liberan la energía creada en el choque en forma de terremoto.

Hay zonas de la Tierra que son más propensas a sufrir los efectos de los terremotos, por estar encima de las fallas, lugar donde estas placas tectónicas siguen en movimiento y choque continuo, por ejemplo Japón, Islas del Pacífico Sur, Costa Oeste de EEUU, Filipinas y parte de Centroamérica.

El lugar donde se origina el terremoto se llama epicentro.

Hay una escala para medir la fuerza e intensidad del terremoto, que se llama Escala Ritcher, que va desde la menor intensidad 3,5 a la mayor que es hasta 8, pero a partir de 6 el terremoto resulta muy dañino: edificios derrumbados, grietas en las calles...

A lo largo de la historia ha habido muchos terremotos que arrasaron ciudades enteras, como los que ocurrieron en San Francisco en USA en 1985, en Managua en Nicaragua en 1972, o recientemente en Pisco en Perú en 2007 entre otros.

¿Por qué las tortugas viven tanto?

Las tortugas viven muchos años, las marinas hasta los 90 años y las terrestres hasta los 150, debido a que su constitución es la de un reptil y sus condiciones físicas son muy fuertes. Al ser reptiles no gastan energía en generar calor, su sangre es fría y su metabolismo no tiene un ritmo muy rápido.

Además su cuerpo se esconde en un gran caparazón, el cual les ayuda a sobrevivir a los ataques de sus enemigos, tiene una gran resistencia.

También se adaptan con facilidad a diferentes ambientes y tipos de alimentación.

El peso de las tortugas puede alcanzar desde 80 hasta los 500kg.

¿Por qué estornudamos?

Estornudamos como reacción a estímulos externos: la nariz se "queja" de polvo, o sustancias en el aire y avisa a nuestro cerebro para que éste mande la señal de estornudo. Es un mecanismo de defensa de nuestro cuerpo.

El estornudo es un acto involuntario que no podemos aguantar, y puede ser provocado por diferentes motivos: cuando limpiamos el polvo, si tenemos alergia a un animal (gatos por ejemplo...), incluso a veces cuando miramos al sol y cuando estamos resfriados.

El estornudo tiene dos partes: la primera cuando inspiramos el aire hacia nuestros pulmones y la segunda cuando exhalamos ese aire hacia fuera, con una respiración ruidosa.
La velocidad de expulsión del aire puede sobrepasar los 150 km/h!

Algo que resulta muy curioso es que cuando estornudamos cerramos sin querer los ojos, es imposible mantenerlos abiertos.