¿Por qué parpadeamos?

El párpado es una membrana que cubre la parte exterior del ojo, llamada cara anterior del globo ocular; así el ojo queda protegido por el párpado.

El párpado se abre y cierra hasta 15 veces por minuto de manera involuntaria, casi inconsciente, movimiento llamado parpadeo, aunque la frecuencia es irregular.

¿Por qué parpadeamos?

El parpadeo tiene varias funciones:

• parpadeamos porque nuestros ojos necesitan limpiarse y este movimiento ayuda a ello.
• también parpadeamos porque la luz muy brillante puede molestarnos y es una manera de cuidar el ojo.
• parpadeamos como respuesta muy rápida a un posible objeto que se acerca a nuestros ojos, reflejo para protegerlos de una posible lesión.
• el parpadeo también ayuda a que el ojo repose.
  

En resumen parpadeamos porque nuestros ojos necesitan un mecanismo de protección y estar siempre húmedos y limpios: los párpados actúan como limpia parabrisas: gracias a su movimiento extienden el líquido lagrimal de forma homogénea por todo el ojo, evitando también que se irrite y se canse, produciendo visión borrosa.

Los ojos también están cuidados, además de por los párpados, por las pestañas, que ayudan a mantener suciedad y otros materiales extraños fuera del ojo.

Dado que el parpadeo es semivoluntario, la única forma de evitarlo es concentrándose en hacerlo, aunque aproximadamente al minuto las molestias por la sequedad lo provocan nuevamente.


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¿Por qué hay una anguila "eléctrica"?

La anguila eléctrica es un pez que puede emitir descargas desde 450 hasta 600 voltios. En realidad no es una anguila, pero se le llama así debido a su similitud con éstas.
Su cuerpo es alargado como el de una anguila, serpentiforme, es decir como el de una serpiente y puede llegar a medir hasta 2 metros y pesar 20 kilogramos.

¿Por qué emiten esas descargas eléctricas?

Estos peces usan las descargas eléctricas para detectar y aturdir a sus presas cuando van a cazar, también como método de defensa y como comunicación entre ejemplares.

Estas descargas provienen de unas terminaciones nerviosas adaptadas para este fin; las células de estas terminaciones generan 0,14 voltios. Las anguilas tienen unas 230 células de este tipo por centímetro de longitud, concentradas en su cola: dependiendo del tamaño de la anguila su descarga puede llegar a esos 600 voltios.

Teniendo en cuenta que las redes eléctricas de nuestros hogares funcionan a 220 voltios, sería un gran error acercarse a uno de estos peces. Además el agua, su hábitat natural, es un gran conductor de la electricidad: a veces sus presas ni siquiera hacen contacto con ella, simplemente con acercarse reciben la descarga.

Si las anguilas producen muchas descargas en poco tiempo, las terminaciones nerviosas se agotan y no pueden emitir electricidad hasta que el pez repose.

Son nativas del América del Sur, donde se pueden encontrar en las cuencas del Río Amazonas y el Orinoco, en aguas tranquilas y zonas pantanosas. Tienen un temperamento agresivo y su dieta es principalmente carnívora.


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¿Por qué se forma la niebla?

La niebla es un fenómeno meteorológico que consiste en la formación de nubes muy bajas, en contacto con el suelo o a poca altura. Estas nubes están formadas por innumerables gotas de agua tan diminutas que pueden quedarse en suspensión.

La niebla lleva asociada siempre una fuerte reducción de la visibilidad, de forma que, por ejemplo en la montaña es difícil orientarse. Puede llegar a reducir la visibilidad hasta menos de un kilómetro, condición muy peligrosa para conducir, navegar, excursiones de montaña, donde la brújula o el GPS se hacen muy necesarios.

La niebla se forma porque al evaporarse la humedad del suelo, por ejemplo cuando ha llovido, provoca el ascenso de aire húmedo, que al entrar en contacto con corrientes de aire frías, lo condensa, dando como resultado la aparición de estas nubes bajas.


La niebla produce una sensación de frío y humedad considerables y en ocasiones llega a mojar. Al reducir tanto la visibilidad causa el cierre de carreteras y aeropuertos, ya que en ocasiones la visibilidad es nula.




Otros fenómenos parecidos a la niebla son:

• la neblina: también se forma por la condensación de vapor de agua, pero afecta menos a la visibilidad, ya que la reduce a distancias de entre 1 y 5 kilómetros.
• la bruma: consiste en la suspensión de partículas muy pequeñas (no agua) en el aire, que no son perceptibles. La visibilidad se reduce a partir de 5 kilómetros.
  

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¿Por qué el papel es blanco y el reciclado oscuro?

El papel fue inventado en China hacia el año 105 d. de C. y provenía de cortezas de madera y trapos. Pero mucho antes (2.000 a. de C.) los egipcios usaron el papiro, y los mayas y los aztecas elaboraron un material sobre el cual escribir a partir de ciertas plantas.

El uso del papel se hizo masivo con el invento de la imprenta.

¿Por qué el papel es blanco y el reciclado oscuro?

Vamos por partes para responder a esta pregunta.

El papel actualmente se compone de fibras vegetales y celulosa, es decir de materia orgánica, que proviene de los árboles.

Para fabricarlo, además de la celulosa se usa agua y mucha energía. El resultado tras ciertos tratamientos es la llamada pasta de papel: el color natural de la misma es marrón oscuro.

Pero una vez obtenida se blanquea para darle el color que todos conocemos, usando en su mayoría productos que son altamente tóxicos para el medio ambiente, como el cloro gas o el dióxido de cloro, los cuales una vez vertidos acarrean graves impactos ambientales.





En lugar del papel tradicional existe el papel reciclado. Este papel se fabrica a partir del papel recogido en contenedores, que se lleva a la fábrica que lo convierte de papel viejo y usado en reciclado.
Se crea a partir de este papel, una pasta similar a la anterior, a la cual se elimina toda la tinta con jabón y aire y se reduce la cantidad de agua que lleva. Esa pasta también tiene un color marrón oscuro, pero al no usar productos de blanqueo, queda de ese color, el del papel reciclado que llega a nuestras manos.

¿Y por qué usar papel reciclado en lugar del normal?

Porque respetamos la naturaleza y el medio ambiente:

• Salvamos los bosques, ya que el 42% de la madera se usa para fabricar papel.
  
• El papel reciclado consume un 44% menos de recursos energéticos.
• El papel reciclado produce un 38% menos de gases de efecto invernadero.
• Reducimos en un 85% el gasto de agua en la fabricación.
• El papel reciclado genera un 49% menos de basura.
  

Después de leer estos datos, es fácil darse cuenta que a todos nos conviene usar papel reciclado, por nuestro hábitat y el de nuestros compañeros los animales.



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¿Por qué nos ponemos morenos?

En cuanto llega el buen tiempo y el sol brilla con más fuerza, es muy habitual tomar los baños de sol, para broncearnos la piel; estéticamente una piel bronceada es sinónimo de relax, vacaciones y a la mayoría nos gusta lucir una piel morena.

¿Por qué nos ponemos morenos?

En realidad el bronceado es un mecanismo de defensa de nuestra piel. Cuando los rayos de sol inciden directamente sobre nuestra piel, ésta hace de filtro de los llamados rayos ultra violetas (UV).

Cuando los rayos ultra violetas penetran en nuestra piel, ésta genera una sustancia llamada melanina, un pigmento producido por unas células llamadas melanocitos. Esta sustancia filtra las radiaciones ultravioletas que pueden dañar nuestra piel.
Así, la melanina oscurece nuestra piel, dando como resultado el bronceado que todos conocemos, como protección para evitar daños ante el sol.

La generación de melanina depende mucho del tipo de piel que tenga nuestro cuerpo; existen diferentes fototipos de piel, desde el fototipo 0, de piel albina, muy sensible, pasando por el fototipo 4, de piel mate que se broncea enseguida con un cuidado básico y llegando hasta el fototipo 6, de piel muy morena que se broncea muy fácilmente.

El consejo más habitual es tomar el sol los primeros días con muchísimo cuidado, siempre con una crema protectora (aplicando cada 45 minutos) con un factor alto y acorde a nuestro tipo de piel y durante poco tiempo los primeros días.

También es importante el evitar las horas de máximo calor y sol, es decir al mediodía.

Hay que tener mucho cuidado con los niños pequeños y los ancianos, ya que el sol les afecta con mayor rapidez.


Hoy en día es muy común el tomar el sol previamente en los llamados "solarium", (de los que convienen no abusar), máquinas que generan rayos ultra violetas y que en sesiones de pocos minutos permiten a nuestra piel generar melanina para prepararla antes de los baños de sol en playa o piscina.

Como siempre, mucho cuidado con el sol, nuestra piel es muy sensible y hay que mantenerla sana.


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¿Por qué huelen mal las mofetas?

Las mofetas son mamíferos pequeños que habitan en el continente americano, concretamente en el sur de Canadá y el Norte de los EEUU.
Se les reconoce por su pelaje, que es negro y con rayas longitudinales blancas en la parte superior. Su hocico es puntiagudo y sus patas son cortas con cinco dedos que acaban en fuertes uñas.

Son animales omnívoros: se alimentan de frutas, huevos, insectos, incluso a veces de pequeños pájaros y mamíferos.

Viven en madrigueras excavadas por las hembras y durante el invierno pasan un período de letargo, que no llega a ser hibernación.

¿Y por qué despiden ese mal olor?

El mal olor es un mecanismo de defensa ante situaciones de peligro o encuentros con depredadores: levantan su cola y despiden un molesto olor que en ocasiones puede ser insoportable.

Esto es debido a que poseen unas glándulas anales que son las responsables de segregar un líquido maloliente. También usan esta característica para marcar su territorio.


El carácter de la mofeta es un tanto complejo y requiere un trato especial cuando residen en el zoo por parte de sus cuidadores.


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¿Por qué se mueven el Sol y la Luna?

Desde nuestro planeta Tierra podemos observar dos compañeros que siempre están a nuestro lado en el espacio: el Sol y la Luna. Ambos conocidos desde la antigüedad, se les ha considerado divinidades en diversas mitologías.

¿Y por qué se mueven, tanto Sol como Luna?


En realidad, La Tierra se mueve alrededor del Sol, que es la estrella más grande del Sistema Solar, parte de la galaxia llamada Vía Láctea, donde nos encontramos en la inmensidad del espacio. Todos los planetas (Venus, Marte, Saturno...) se mueven en órbita alrededor del Sol: es una estrella fija, que parece moverse desde la Tierra y pasar desde el Este hasta el Oeste.
La Tierra es un satélite del Sol; por satélite se conoce a cualquier objeto que orbita alrededor de otro.

La Tierra tarda un año en dar una vuelta completa al Sol (algo más de 365 días).

El Sol es, por mucho, el mayor objeto del Sistema Solar, tiene un diámetro de 1.390.000 km y está aproximadamente a una distancia de 150 millones de km de la Tierra.


La Luna en cambio es un satélite de la Tierra, es decir, orbita alrededor de nuestro planeta.
La Luna tiene un diámetro de 3.476 kilómetros, aproximadamente la cuarta parte de La Tierra y está a una distancia de 384.403 kilómetros. La Luna muestra diferentes fases a medida que se mueve en órbita alrededor de La Tierra; estas fases dependen de su posición respecto al Sol y su luz no es propia, ya que refleja los rayos del astro rey.
La duración de una vuelta alrededor de La Tierra es de 28 días.



El Sol ha sido importantísimo en las mitologías de las diferentes culturas: los egipcios lo llamaban Ra (el dios solar), los griegos Helios y los romanos lo denominaron Sol.
La Luna también ha fascinado al hombre y ha sido conocida como Bastet, Artemisa o Selene.


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